Les vignes du Layon
Par Wine Atlas, lundi 30 juin 2008 :: Vin - France :: #361 :: rss
Tourisme et vin au menu d'un séminaire européen, à Angers. À Thouarcé, vignerons, chambres d'hôtes, paysans et restaurants font équipe.
Il était une fois trois camping-cars qui débarquent, à l'improviste, et en pleine vendange, dans la cour du domaine des Gaumonts, chez Sébastien Rahard, à Thouarcé, commune viticole du Layon. Le vigneron descend de son tracteur. Pendant deux heures, il parle de son métier. Il adore ça, Sébastien. Il raconte ses 24 ha de vignes étagés sur des coteaux d'argile et de schiste, cultivés avec amour par sa famille depuis cinq générations. La liqueur soyeuse de ses vins moelleux tournoie dans les verres. « Tu perds ton temps », grommelle le paternel. Deux ans plus tard, les camping-cars repassent. « Ils m'ont choisi pour fournir le vin de leur congrès régional. J'ai vendu un camion entier », se souvient Sébastien.
Le vigneron de Thouarcé en est convaincu : le tourisme viticole ou oenotourisme est un atout majeur. Encore faut-il que les touristes, aimantés par les Châteaux de la Loire, prolongent leur périple de quelques dizaines de km pour sillonner le vignoble d'Anjou. Comment les attirer ? En jouant collectif. Créée par le Pays de Loire en Layon, l'association Bienvenue dans les vignes s'efforce d'impulser un esprit d'équipe entre vignerons, propriétaires de gîtes ou chambres d'hôtes, restaurateurs et producteurs de produits fermiers. « Notre force, c'est de lier la nature, les paysages, la gastronomie et le vin », commente Aurélien Debomy, chargé de mission.
Les adhérents du réseau affinent leur fibre viticole en participant à des formations oenologiques. Ils sont invités à imaginer des formules d'accueil innovantes. Un guide répertorie les bons plans et les bonnes adresses pour un séjour réussi. Sébastien en fait parti. Les week-ends d'octobre, il accompagne des randonnées sur son vignoble ou anime des vendanges pédagogiques et festives. « On retrouve les odeurs, la convivialité des vendanges d'autrefois. Les groupes se mélangent et sympathisent. » Les touristes arpentent les coteaux, goûtent le raisin, se réchauffent avec le vin nouveau, agrémenté de châtaignes grillées, dévorent les produits fermiers locaux.
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